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Le magnifique bâtiment de la Corderie Royale est né de la volonté
de Louis XIV et de Colbert, son ministre. Pour créer une puissante
flotte de guerre, il faut des arsenaux. Colbert décide d’en établir un à
Rochefort, au bord de la Charente, à 23 km de l’Atlantique. Le premier
ouvrage construit est la corderie dont la réalisation commence en 1666
pour se terminer en 1669.
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Le bâtiment de 374 m de long,
posé sur un radeau de poutres de chêne pour pallier l’instabilité du
terrain marécageux, est une manufacture de cordes. Sa grande longueur
s’explique par le besoin de confectionner des cordages longs d’une encablure, soit 200 m.
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Les autres bâtiments de l’arsenal vont se succéder au bord de la
Charente, magasins, fonderie, forges, poudrière, formes de radoub pour
la réparation des bateaux. 500 navires et vaisseaux vont être construits
jusqu’à la fermeture de l’arsenal en 1927. La corderie fabrique des
cordages pour la marine jusqu’en 1867, l’évolution des techniques et
l’apparition des câbles d’acier rendant obsolète son activité.
La corderie a failli disparaître après l’incendie qui l’a détruite
partiellement en 1944. Les troupes d’occupation allemandes y avaient mis
le feu avant de se retirer.
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| L’amiral Maurice Dupont,
commandant la marine à Rochefort, entreprend de nettoyer le site en
1964, et en 1967, le bâtiment devient monument historique. Les
conditions sont réunies pour sa restauration qui commence en 1976 pour
s’achever en 1988.
L’aile sud y voit naître mieux qu’un musée, le Centre International de la Mer, centre d'interprétation différent du musée traditionnel à vocation maritime, en 1985.
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Votre parcours de visite
Salle 1 : Corderie et cordages
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Salle 2 : Atelier de Matelotage et utilisation des cordages à bord
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| Salle 3 : Exposition temporaire
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L’aventure sur Smartphone « Complot à la Corderie » permettant de découvrir le site au XVIIIe siècle, en faisant équipe
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de mars, et « le grand jeu » à partir du 19 avril.
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La Librairie maritime
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Ancrée au cœur de la Corderie Royale, la Librairie maritime, conçue
comme une tranche de navire, offre un grand espace dédié à la culture
maritime dans toute sa palette : des milliers de références s'y
côtoient. Son univers de bois, de tôles et de câbles vous donnera envie
de plonger dans un univers de mots, d'écume et d'eau salée.
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