Le chantier de l'Hermione

Depuis le début des années 80, la ville de Rochefort s’est lancée dans un grand mouvement de réappropriation de son glorieux passé maritime.

La réhabilitation de la Corderie Royale et la création du Centre International de la Mer ont été une étape. La décision de reconstruire l’Hermione, une frégate de 1779 réalisée par l’arsenal de Rochefort, a été une suite logique. L’association Hermione-LaFayette a regroupé les forces vives locales et régionales pour lancer ce grand projet.

Le choix de l’Hermione n’est pas dû au hasard. C’est la frégate sur laquelle s’est embarqué le marquis de La Fayette en 1780 pour soutenir la guerre d’indépendance américaine contre les Anglais.

La reconstruction de ce voilier de 45 mètres de coque a commencé le 4 juillet 1997 dans la double forme de radoub de l’ancien arsenal proche de la Corderie Royale. La mise à l’eau de ce navire est prévue pour 2011.

Plus de 2,5 millions de personnes ont déjà visité le chantier. L’équipe de la Corderie Royale commente les visites et explique les particularités de ce navire et de la vie à bord au 18ème siècle.

Il est maintenant possible de visiter l’intérieur. Au bord de la forme, un atelier de forge a été installé. Il fabrique de nombreuses pièces. Un atelier bois construit les chaloupes et différents éléments du bateau. Les artisans travaillent devant le public. La visite du chantier est l’occasion de découvrir un pan entier du patrimoine maritime.

Après son lancement, l’Hermione naviguera et refera le voyage de La Fayette à Boston.

Si vous souhaitez soutenir ce projet, vous pouvez y contribuer soit en venant visiter le chantier soit en adhérant à l'association Hermione-LaFayette.